Основные симптомы острого панкреатита:

• боль в верхней части живота (эпигастрии) — распространяющаяся в спину или опоясывающая;
• неукротимая рвота;
• тонус мышц в подложечной области

Симптомы хронического панкреатита:

• боль в верхней части живота, иногда отдающая в спину, — может усиливаться после приёма пищи и уменьшаться в положении сидя или наклоне вперёд; в редких случаях бывает «безболевой панкреатит»
• нарушение всасываемости жиров — проявляется жирным калом, плохо смывающимся с унитаза, метеоризмом (вздутием и урчанием в животе), беспричинной стойкой потерей веса в последние шесть месяцев
• эндокринная панкреатическая недостаточность — может нарушиться толерантность к глюкозе и развиться сахарный диабет.

Какие могут быть осложнения панкреатита?

• Механическая желтуха (у 16–35 % пациентов) — нарушается отток желчи и прохождение дуоденального содержимого (пищи из желудка, смешанной с желчью из печени, желчного пузыря и с панкреатическим соком из поджелудочной железы). Может развиться вторичный билиарный цирроз печени
• Эндокринные нарушения — панкреатогенный сахарный диабет, гипогликемические состояния и др.
• Панкреонекроз с развитием абсцесса, кисты, парапанкреатита, «ферментативного» холецистита, пневмонии, экссудативного плеврита, паранефрита и др.
• Синдром мальабсорбции с дефицитом микронутриентов — развивается из-за разрастания соединительной ткани и появления рубцовых изменений в поджелудочной железе, а также при бесконтрольном приёме ферментных препаратов. Чаще возникает недостаточность витаминов A, D, E, K и B₁₂, что может привести к развитию остеопороза.
• Рак поджелудочной железы
• Возможные или нечастые осложнения — эрозивный эзофагит, гастродуоденальные язвы

Согласно статистике 40% больных панкреатитом - люди злоупотребляющие алкоголем, 30% - больные желчнокаменной болезнью, 20% - люди, имеющие избыточный вес и только у 10% людей поджелудочная железа воспалена из-за травмы, приема лекарственных средств и болезней эндокринной системы.

Часто наблюдается скрытая форма панкреатита, которой свойственно отсутствие болей. Опасна эта форма панкреатита тем, что создаются благоприятные условия для развития сахарного диабета двух типов: первого, когда поджелудочной железой прекращается выработка инсулина и второго, протекающего в скрытой форме, не инсулинозависимого.

Опасность острого панкреатита заключается в высокой вероятности развития тяжелых осложнений. При инфицировании воспаленной ткани железы бактериями, обитающими в тонком кишечнике, возможен некроз участков железы и возникновение абсцессов. Это состояние без своевременного лечения (вплоть до хирургического вмешательства) может закончится летальным исходом.

Хронический панкреатит потому и называется хроническим, что полностью не вылечивается, но правильная врачебная тактика позволяет достичь многолетней ремиссии.

Диагностика панкреатита включает осмотр, пальпацию (ощупывание), лабораторные и инструментальные исследования: УЗИ брюшной полости, по необходимости Компьютерная томография или магнитно-резонансная томография органов брюшной полости.